El análisis de las instituciones, es decir, las reglas sociales que guían las interacciones humanas, ha ocupado durante mucho tiempo un lugar marginal en el desarrollo de la economía. No obstante, el papel de estas prácticas es fundamental para la comprensión de los fenómenos económicos, por lo que ha sido objeto de discusión en diferentes escuelas que, en los últimos 100 años, han cuestionado la homogeneidad de los modelos matemáticos basados en la racionalidad y en el funcionamiento de los mercados. Bernard Chavance ofrece una introducción a la economía institucional y presenta sus corrientes teóricas más significativas: el institucionalismo heterodoxo, la teoría francesa de la regulación, algunos enfoques de la sociología económica y la “nueva escuela institucional" norteamericana. Esta obra revisa las teorías económicas sobre las instituciones para demostrar la importancia de las reglas, las organizaciones y las jerarquías, y para explicar, desde un enfoque alternativo, las causas de la riqueza y de su repartición.