Publicaciones de la Universidad Rafael Landívar

A través de su imaginación y palabra, Miguel Ángel Asturias reelabora una rica tradición de leyendas provenientes de nuestro imaginario y del archivo de la memoria colectiva oral: les aplica otra perspectiva, recreándolas. Asimismo, forja otras al hurgar en el tiempo mítico prehispánico y en el período colonial. Su primer libro Leyendas de Guatemala (Madrid, 1930) tuvo una entusiasta recepción de parte de críticos y escritores europeos de renombre. Desconcertó por su originalidad debido a lo inclasificable: «historiassueños-poema» lo describió nada menos que Paul Valéry.

Asturias era por entonces un joven escritor venido desde los márgenes: de un país apenas salido de una tenebrosa dictadura al deslumbrante París vanguardista, donde la libertad atravesaba literalmente la vida. La apasionante experimentación estética dinamitaba lúdicamente todos los cánones anteriores.

Con estos contextos como telón de fondo, María Odette Canivell Arzú propone una lectura que inicia con resaltar la importancia determinante que tuvo para Asturias la estancia en la capital francesa donde estuvo expuesto y participó de la apasionante vida cultural de la segunda década del siglo XX. Señala dos encuentros que fueron epifánicos para la visión y la escritura de Asturias: el surrealismo y el mundo maya. Ambos los descubrió en París.